阳翟城中,风声鹤唳。
隔日，阿姒随陈彦经过南城门附近，忽然听到惨叫声。她脸色微变：“这才两日,胡人便兵临城下了？”
破雾一探，原是羯人从颍阳抽\'出四千兵马，在城外屠戮流民。
“城主为保万无一失，担心折损兵力不利于守城，不肯出战。更不肯开城门,称流民最好的去处是留在城外分担胡人兵力，也算垂名青史。”
“此话何其无耻！”
九郎当即要去城楼上看看。
阿姒也随之一道。
沿途遇着些无家可归之人,一个瘦弱的乞儿看到马车想上来乞讨，被抱走了：“小子不要命了！这些士族都把我们当猪狗！可不会为你停车！”
阿姒默然地放下车帘。
她马车上倒有些吃食，但她若给了那孩子,马上便会别的流浪者夺走,甚至他们会伤害那孩子。
就算救得了一人，救得了一顿，救不了下一顿，更救不了所有人。
她救不了他们。
眼下时局,无人救得了。
到了南城门,三人登上城楼。羯人并未攻城,城墙上分布着守城士兵，有人木然望着城下，有人痛苦闭眼。
震天哭喊从脚下传来,数千人的哭嚎声混杂在一起。
宛若来自地下的恶鬼。
陈彦走到垛墙边，朝城下看了眼，便不敢再看。记起阿姒上次手刃陈三爷时的无措，陈彦拉住阿姒：“你别看了,回吧，我们虽是世族子弟，但没有兵权，更无权柄，根本做不了什么……”
话说到这，一向吊儿郎当的少年郎狠狠朝城墙捶上一拳。
连九郎都如此愤慨，恐怕城下……
阿姒一时不敢目睹流民被胡贼杀害，目睹包括她在内这些士族的无情与无力……但还是咬牙朝前。
城下赤红墨黑交错的一片。
墨黑的是人影，赤红的是流淌的血，还有断肢残骸……
喉间又是一阵汹涌。
但这次，阿姒双手紧扣着城墙，没有逃避，她逼迫着自己去看。
城墙太高，透过垛墙远眺时，远处的兵马和流民渺小如蝼蚁，上千流民，被胡人的铁骑驱至城边。
就像被驱赶的牛羊。
有人冲到城下去拍城门，呼喊着放他们入内，有人不顾一切，冲向胡人的铁骑之下，顷刻尸骨无存……
在四处哀嚎乱窜的众多流民中，阿姒看到一位母亲。妇人骨瘦如柴，衣衫褴褛，怀中抱着死去的孩子。
那位母亲茫然立着。
忽然，她奔至城下，抱举着孩子，仰望高处。像是在仰望城墙上的兵士，也像仰望头顶的苍天。
似还说着什么。
许是在祈求，许是在痛斥。
那一刻，“死”之一字在阿姒心里忽然被极度具象化。
在今日前，她见证过祖父、姑母、父亲，甚至陈季延的死。祖父
寿终正寝，虽不舍，但亲眷并无遗憾。姑母因病香消玉殒，令人惋惜。父亲因忠君而死，故值得称颂。陈三杀害血亲死得其所、也死得卑劣。
那么这些流民呢？
他们的死，又如何定义？
在多数南周的士族眼里，庶族是低贱的、无知的，因而他们纵死于流亡、死于饥饿，甚至在紧闭的城门外死于胡人之手，也都不值一提。
为什么，只因为出身？
爹爹常说，士庶本无差别，士人并非意味着出身，而意味着才学品性。他还说过，士人志于道。
所以爹爹当初为何要舍命护送太孙和玉玺，仅是为家族利益？
阿姒奔下城楼。
陈九郎和破雾紧随其后。
陈彦哽道：“我一个儿郎不能干看着，我去城主府一趟……”
阿姒拉住他：“找城主没用。时局如此，以情动人，不及以势压人。?来。看最新章节。完整章节”
陈彦问：“如何说？”
阿姒不回答他，只问：“九哥，你背过兵法，胡人为何不攻城而屠戮流民，又为何把流民都驱来城下？”
九郎想了想：“为了不战而屈人之兵？毕竟阳翟兵粮亦算充足，倘若狠心死守，未必守不住。”
“的确如此，但我们也可以给他们寻些别的名目。”阿姒转向破雾：“巡狩的官员中，可有要员在阳翟？”
破雾道：“尚书右仆射周乾。但长公子说过，此人惟利是图，又精明。恐怕城主不开城门，也有周乾的意思。好在长公子走前把令牌给了属下，或许我们可以借公子的权势声望压压他。”
“精明人，那便好办了。”
阿姒话里透着讥诮：“这时候，就该让那些胆小偏安之辈在前头担责。何至于要让你们长公子蹚这趟浑水？”
片刻后。
尚书右仆射收到急报。
“大人，城中传来流言，称是您下令关城门，不顾流民性命。胡人都在叫嚣，称南周世族懦弱！”
周乾眼底精光一闪。
“定是有人要对本官不利！”
同行但品级不高的一名尚书省小官忙道：“依下官之见，或许并非冲大人您而来，胡人大肆招来流民，不仅是为了打击士气，更为了损我大周之威啊！只是刚好您在此处主事。”
周乾是聪明人，只一句便想到了背后潜藏的诸多关联。
他们代天巡狩，本就是为了彰显天威，收拢民心，如今在巡狩时任胡人屠戮流民，岂不适得其反？晏中书在，他还可以站在他身后静观其变。晏中书不在，巡狩的职权归于他手，这不仅关乎他周乾士人的名声，更关乎他仕途。
不成，他得亡羊补牢。
想通这一点，周乾忙问那小官。
“有何法子？”
小官见时机已到，便道：“下官曾听说，晏中书在魏兴守城时，曾借几l千兵马加上流民之力，打赢一战。如今晏中书的心腹就留在阳翟……”
周乾当即起身：“派人传——不，请来晏中书的人。”
破雾作为当初亲眼跟随晏书珩守城的人，自然被请了去。
他按照阿姒的指点，迟疑地称自己虽有对策，但无官职在身，又怕计策有误。周乾急于平息民怨，把自己令牌给了他：“你只需想法子击退胡人、保护流民。打仗本有输赢，但眼下我们代表大周颜面，不得不救流民，过责我来担！”
有了准话，破雾领命而去。
阿姒回到陈府等候。
耳边隐有战鼓之声，茶盏中的热水凉了又热，窗边日影明了又暗。
日头将落时，破雾回来了。
破雾衣衫破旧，面上尽是血和污渍，衬得眸中光芒格外热烈：“回禀女郎！属下幸不辱命！”
阿姒打落了茶盏，但她却喜得什么也顾不上：“那便好……”
随后阿姒得知破雾他们成功号召流民抗胡，将有战力的流民已编入守城军中，老弱妇孺者，暂收于城中。
胡人死伤过半，已先撤离。此战虽全胜，战死或重伤的兵士多达十之二三，有流民补上，勉强持平。
此番情形下，已是最好的结果。
但这也仅仅是个开端。
当夜，阿姒收到两个坏消息。
胡人久攻襄城不得，已开始减灶。要么是虚晃一招让襄城军放松警惕，要么是打算弃襄城而直取阳翟。
果然，隔日黄昏，探子来报，羯人暂时弃了襄城、颍阳，直取阳翟！
这回城外传来的便不是凄厉哭喊声，而是震天打杀声。
哪怕是在城中的陈宅也能听到。
阿姒第一次离战争这么近。
胡人来势汹汹，仅仅半月，守城的九千人只剩四千。
粮草越来越少，死伤者越来越多，阳翟城中，无论流民还是权贵，都没人能在这场浩劫中独善其身。
阿姒率先将陈家藏于地库的陈年谷梁捐出，城中富户原本还打算趁乱出逃，见她都如此亦纷纷捐粮。
第十六日。
传来好消息，殷犁的兵马已入颍川，再等两日，便可抵达阳翟！
可守城的精兵只剩两千，能否撑过这两日，还是个变数。
但这消息多少给城中困守的人以希望，阿姒把陈家及晏书珩派给她的护卫都派去守城，自己也穿起便易的衣裳携侍婢出府替伤员包扎。
路过府前阀阅时，阿姒停顿了会。
随即她义无反顾上了马车。
第十八日。
城墙上已不时有胡人攀上，虽被打下去，但源源不绝。
被巨石堵住的城门也濒临失守。
城南的衙署中收容了不少伤员，一条条鲜活的生命在此消逝。
时隔数月，此时再面对血和尸骸，阿姒已不再害怕，比血和尸骸更可怕的是无休止的杀戮和争夺。
衙署外一片死寂。
城中能扛得动刀剑的人都去拱卫城墙了，只剩妇孺在此照顾伤兵。
外头越来越安静，周遭开始传来不安的低泣，但阿姒依旧专注，她正为一个重伤的士兵包扎，那是个只十一二岁的孩子，被流箭射中要害。
替那孩子撕开血衣后，阿姒才发觉那竟是个女郎——城中有令，不到最后关头，老弱妇孺者，不参与守城。
阿姒双手微颤。
女孩反过来安慰她：“我爹娘都被胡人杀死，我……在为他们报仇。”
郎中已去参战，阿姒不通医术，只能撕下衣裙替她止血。
但血……怎么都流不完。
阿姒用力撕着外裙，和手刃陈季延那日一样不顾一切。
已无力回天。
女孩在阿姒怀中慢慢失去生机时，外头骤然传来欢呼。
“是援兵！援兵来了！！”
顷刻间，阿姒泪如雨下。
众人都在欢呼，而她抱着少女尚存余温的身体迟迟未抬头。
有人把那可怜女孩从她怀里轻轻带离，阿姒看着空荡荡的手中，愧疚低喃：“对不起，我救不了你……”
一只温暖的手轻柔拭去她的眼泪。
温柔的声音是清澈的流泉，涤荡过阿姒被鲜血烫伤的心。
“别哭，你已救了许多人。”！